У громадських місцях важко підтримувати чистоту поверхонь, адже багато з того, до чого ми торкаємося, вкрите бактеріями та іншими мікробами, які можуть спричинити хвороби. Миття рук — найкращий захист від поширення хвороб, але що, якби поверхні, яких ми торкаємося в громадських місцях, можна було захистити спреєм, що знищує хвороботворні мікроорганізми?
Саме це розробила команда імунологів, інженерів та матеріалознавців з Мічиганського університету. Наразі розробляється новий патент, заснований на технології їхнього дослідження, яке частково фінансується Національним інститутом охорони здоров’я, Міністерством оборони та Управлінням військово-морських досліджень.
Ті способи захисту поверхонь від мікробів, що існують зараз, не є ретельними або довготривалими, особливо в місцях з великою кількістю перехожих, таких як робочі місця, школи, аеропорти та лікарні. Мідь і цинк, наприклад, вбивають бактерії дуже довго, і їх не можна використовувати для всіх поверхонь. Дезінфекційні мийні засоби вбивають мікроби набагато швидше — за кілька хвилин або менше, — але вони випаровуються і залишають поверхню вразливою для нових бактерій.
Експериментальне покриття, розроблене науковцями, є прозорим, тому його можна розпилювати або наносити щіткою на будь-яку поверхню. Воно також безпечне для людей, оскільки його антимікробні інгредієнти походять з олій чайного дерева та кориці, які з давніх часів використовувалися для знищення мікробів. Інший ключовий інгредієнт, поліуретан, є синтетичною сполукою, яка забезпечує міцність і довговічність покриття в умовах інтенсивного використання.
Під час тестування покриття не лише знищило SARS-CoV-2 — вірус, що викликає COVID-19 — але й вбило кишкову паличку, стійку до метициліну, золотистий стафілококs (MRSA) та інші небезпечні патогени, які спричиняють значну кількість захворювань у всьому світі.
Попри докази, що підтверджують безпеку інгредієнтів, науковці провели тестування на токсичність, яке підтвердило безпеку покриття, і опублікували свої висновки в журналі Matter.
Після того, як антимікробний засіб піддавався багаторазовому чищенню та іншому інтенсивному використанню протягом місяців, він знищив 99,9% мікробів при використанні на клавіатурах, екранах мобільних телефонів і навіть кухонних дошках, які були вкриті сирою куркою.
Одного нанесення вистачає щонайменше на 6 місяців, після чого потрібно наносити новий шар, щоб гарантувати, що засіб залишається ефективним.
Хоча поточна формула працювала на патогенах, які досліджувала команда, специфічний метод, що використовується для створення покриття, дозволяє науковцям замінювати інгредієнти в покритті, щоб націлити його на конкретні мікроби. Ця технологія була ліцензована компанією Hygratek, заснованою одним із науковців команди.
Хоча ця нова опція не скасовує важливості належної гігієни рук, вона, безумовно, може зменшити ймовірність захворювань після дотику до оброблених поверхонь.
